Situada contra un fondo que abarca cabalmente todo el siglo XX, desde el fin del Imperio Otomano hasta los violentos episodios del conflicto árabe-israelí, pasando por la Francia ocupada durante la Segunda Guerra Mundial, "Las Escalas de Levante" ­título con el que Amin Maalouf hace referencia a las ciudades comerciales que durante largo tiempo fueron crisol y punto de contacto de los hemisferios oriental y occidental­ narra la apasionante historia de Ossyane Ketabdar, emblema de la ancestral encrucijada de caminos que ha sido desde siempre el Cercano Oriente y cuya azarosa existencia encarna a la perfección la de todos aquellos individuos a quienes la ciega violencia de los hombres y los vaivenes de la Historia han desposeído de lo que más aprecian.